Para a competição da Alemanha, em 2006, apenas Gamarra vai jogar, já que Chilavert encerrou a carreira e Arce luta contra contusões no joelho. Mesmo assim, o país não perdeu sua grande característica em campo, um futebol aguerrido e com boa força defensiva, comandado pelo técnico uruguaio Aníbal Ruiz.

A missão em 2006 é tentar superar a melhor classificação de sua história em três edições (1986, 1998 e 2002), quando alcançou as oitavas-de-final. Mas a equipe sul-americana não deu muita sorte no sorteio realizado em Leipzig. O time caiu no grupo B, ao lado de duas potências européias, Inglaterra e Suécia. A fraca Trinidad & Tobago completa a chave.

Por outro lado, ao contrário dos últimos anos, o Paraguai já pode contar com atletas que possuem experiência no futebol europeu. Um valor que tem feito sucesso é Nelson Haedo, do Werder Bremem, da Alemanha. Já o badalado Roque Santa Cruz, do Bayern de Munique, é uma grande preocupação pois operou o joelho. A expectativa é que ele volte aos gramados apenas em abril.

Aníbal Ruiz, apesar de não ver sua equipe colocada entre as favoritas, acredita que pode dar muito trabalho na Alemanha. "Acredito que nós teremos um bom desempenho pois temos a chance de misturar nossa juventude com a experiência", avisou o treinador.

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