Apesar da pouca idade, conta a favor dos tchecos a tradição dos tempos em que, integrados com os eslovacos, formaram times fortes com boas campanhas em Mundiais. Em oito participações em Mundiais, a Tchecoslováquia encerrou a sua história em 1990 com dois vice-campeonatos conquistados em 1934 e 1962. Já como país independente, a República Tcheca conseguiu seu resultado mais expressivo em 1996, com o vice-campeonato da Eurocopa da Inglaterra. Na final, os tchecos foram superados pelos alemães por 2 a 1.

Nove anos mais tarde, a seleção chegou à Copa do Mundo após uma campanha regular nas Eliminatórias. Contra os adversários mais fracos do grupo 1, como Macedônia e Romênia, ela demonstrou força, mas diante da principal concorrente, a Holanda, perdeu as suas partidas e teve que passar pela Noruega na repescagem para atingir o feito histórico. Mesmo assim, os tchecos encerraram o ano de 2005 como a segunda melhor seleção do ranking da Fifa, apenas atrás do Brasil.

E o seu favoritismo será colocado à prova logo na primeira fase na Alemanha. Sorteada no grupo E, a República Tcheca terá pela frente a tricampeã Itália, a incógnita Gana e a seleção emergente dos Estados Unidos. Um grupo classificado como difícil pelo próprio técnico Karol Bruckner, que ainda teme um provável encontro com o Brasil logo nas oitavas-de-final. Para isso acontecer, basta que uma das seleções termine na primeira colocação em seu grupo e a outra em segundo.

Para superar os obstáculos previstos, Bruckner aposta em uma formação tática defensiva com a esperança de que os conceituados jogadores ofensivos garantam as vitórias. O principal deles é o meia Nedved, titular absoluto da Juventus da Itália e candidato à melhor atleta do Mundial. O jogador anu'nciou a sua aposentadoria da seleção em 2004, mas voltou a defender a camisa de seu país na repescagem, contra a Noruega, animado com a chance de disputar a sua primeira Copa do Mundo.

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