Em dez jogos pelas Eliminatórias Européias, o time sérvio-montenegrino tomou apenas um gol, marcado pelo atacante Raúl no empate por 1 a 1 com a Espanha, em Madri. O bom desempenho defensivo deu à equipe o primeiro lugar do Grupo 7 com 22 pontos ganhos, superando até mesmo os espanhóis, que só se classificaram para o Mundial na repescagem.

A grande vedete da boa defesa de Sérvia e Montenegro é o jovem zagueiro Nemanja Vidic, de 23 anos de idade. Revelado pelo Estrela Vermelha, de Belgrado, o jogador de quase 1m90 de altura foi titular em praticamente toda a campanha das Eliminatórias. As boas atuações pela seleção e também pelo Spartak Moscou, da Rússia, chamaram a atenção do Manchester United, clube que acabou contratando o zagueiro no fim de 2005.

No entanto, nem só de defender vive Sérvia e Montenegro. O técnico Ilija Petkovic conseguiu construir uma espinha dorsal interessante na equipe, que conta também com o experiente meio-campista Dejan Stankovic, da Inter de Milão, e com os atacantes Mateja Kezman, do Atlético de Madrid, e Savo Milosevic, do Osasuna. No entanto, a equipe não deverá ter vida fácil na Alemanha, visto que caiu na chave mais equilibrada da competição: o Grupo C, ao lado de Argentina, Holanda e Costa do Marfim.

O Mundial da Alemanha será o primeiro de Sérvia e Montenegro com a atual configuração política e geográfica do país. Depois do desmembramento da Eslovênia, da Croácia, da Bósnia-Herzegovina e da Macedônia, em 1992, sobraram como constituintes da Iugoslávia as repúblicas da Sérvia e de Montenegro, além das regiões autônomas de Kosovo e de Vojvodina.

Pressionada pela União Européia, a Iugoslávia assinou um acordo, em março de 2002, que previa a substituição por um novo país, onde tanto sérvios quanto montenegrinos teriam maior independência. Em 4 de fevereiro de 2003, nasceu a União de Sérvia e Montenegro, um novo estado no qual as duas repúblicas compartilhariam apenas assuntos pertinentes à defesa interna e à política externa.

A antiga Iugoslávia, durante o período em que foi formada pelas seis repúblicas balcânicas, participou de oito Copas do Mundo, tendo como melhor resultado o quarto lugar de 1962, no Chile - em 1930, os iugoslavos também foram derrotados nas semifinais, mas não houve a decisão de terceiro lugar. Depois da crise no início nos anos 90, a Iugoslávia só jogou uma vez um Mundial: foi em 1998, quando acabou eliminada pela Holanda nas oitavas-de-final.

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